這座擁有幾千年文明、百年繁華的城市，誕生過中國早的民族工商業，中國早的鄉鎮企業。從“蘇南模式”到“外資高地”，這座城市始終在用行動表達。這里不但“盛產”風景、“盛產”院士，也“盛產”創造財富的奇跡歷代名人輩出，古代有畫家顧愷之、倪瓚、紱、鄒一桂，有詩人李紳、尤袤，有文學家邵寶；近現代有畫家吳觀岱、湖汀鷺、賀天健，有書法家吳芝瑛，有民族音樂家楊蔭瀏、民間音樂家華彥鈞（阿炳）等。他們都是享有盛名的文化名人。