著作權是法律賦予著作權人對作品的專有壟斷性權利。該權利所針對和控制的對象是特定的行為，即此類行為只有著作權人方可實施；除法律另有規定外，未經著作權人許可，任何人不得實施專屬于著作權人的行為。著作權人通過對特定行為的控制來實現自己的精神價值及財產利益。作為著作權的一項，發行權是著作權人對復制之外流通環節的控制。依據《著作權法》第十條的規定，“發行權，即以出售或者贈與方式向公眾提供作品的原件或復制件的權利”。