三棒鼓是源于唐代的三杖鼓，是廣泛流傳于湖南湘西龍山縣永順縣以及張家界一帶，和鄂西南恩施州一帶的一種曲藝走唱形式。它的產生與長期流存,雖然民間有“周天官一本堵九河”的傳說,實為歷代封建統治者的橫征暴斂,不修堤防,致使當地十年九水,連年遭災。人民為了活口,紛紛以打三棒鼓、敲碟子、唱小曲等形式沿門乞討,奔走四方。經過長期的演唱實踐,使之逐漸形成這一形式獨特并具有濃厚地方風格的走唱形式。

三棒鼓位于重慶武隆天坑寨子景區，是里面的表演項目。